Llegamos a Portugal manejando desde Salamanca, Espana, a traves de los famosos vinedos en terrazas del Valle del Douro, reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y sin dudas, uno de los paisajes mas bellos del mundo.
En el Douro nos alojamos en el Hotel Aquapura Douro Valley (Quinta de Vale Abraao, 5100 Lamego, Douro Valley, Portugal), con una arquitectura ultra-moderna, minimalista y con toques etnicos, pero mimetizada tras la fachada de un Castillo Antiguo que va en armonia con la belleza del paisaje local. Cenamos en la terraza del Restaurante del Hotel por ser verano, con hermosa vista al valle (algo unico y magico) una combinacion de platos portugueses fusionados con modernidad, en donde se destacan los jamones y carnes de cerdo iberico, los pures, y los pescados y mariscos. La comida muy buena y el servicio excelente, pero no como para regresar exclusivamente a comer. Ademas, revisen bien la cuenta del bar antes de pagar porque nos agregaron varias cosas que no habiamos tomado. Los dormitorios son amplios, comodos e invitan a weekends romanticos o de relax.
Visitamos dos Quintas de Oporto (Sandeman y Quinta da Pacheca), en donde degustamos las varias clases de Oporto y descubrimos la sofisticacion y calidad con la que se hace este vino fortificado. En la Quinta de Pacheca nos recibio Jose Serta Pimentel, una de las figuras emblematicas del Oporto de hoy. Quinta Pacheca es algo especial porque aigue siendo manejada por una familia, y es de no perderse.
Una noche cenamos en el Restaurante Largo de Paco (Pazo), que es parte del Hotel Casa de Calcada (Largo de Paco 6, 4600-017 Amarante). Es un restaurante de 1 Estrella Michelin. El Menu "Degustacion Caracter," maridado con vinos locales fue una experiencia inolvidable. Son 10 platos en porciones pequenas que permiten disfrutar la mejor comida del mundo en donde se combinan ingredientes, sabores, temperaturas y colores en una fiesta que parecia no tener fin: Tataki de Atun, Cangrejo de Noruega, Langostinos de Escocia, Camarones, Carnes, Frutas, Hongos, y todo en las permutaciones menos esperadas. La comida no tiene nada que envidiarle a un restaurante de 3 Estrellas Michelin! Porque tiene solo una? Merece dos. Quizas porque si bien la decoracion es sobria y elegante, le faltan algunos detalles (incluyendo lujo extremo) que si se ve en Francia. El servicio estuvo impecable. Es muy recomendable como destino en si, y da pena decirlo, nuestra mejor comida en el Peru esta aun muy lejos de este nivel de sofisticacion (quizas Rodrigo en sus buenos momentos estuvo cerca).
A otro nivel pero interesante, fue la cena en el Cacho D' Oiro (5050 - 253 Peso da Regua), un restaurante familiar pero de buena calidad y con excelente servicio. Una buena alternativa si estan cansados de comer gourmet.
En Lisboa, nos alojamos en el tradicional Lapa Palace, en el barrio de las embajadas, altamente recomendable por su servicio impecable en todo sentido. En el Barrio Alto comimos en una Pizzeria rescatable (Mamma Rosa) con ensaldas y pizzas frescas. La primera experiencia realmente memorable, sin embargo, fue en el Sacramento (Calcada de Sacramento 40-46, Baixa, Chiado, Lisboa), restaurante moderno y chic en un antiguo monasterio. La comida es internacional y en base a ingredientes portugueses. El Atun de Iluminata fue uno de los mejores que jamas hemos probado, asi como mi pulpo a la parrilla. El vino Quinta do Crasto (DOC Douro) demostro que el vino Portugues tinto es tan bueno como el espanol o frances.
Finalmente, la cena en A Travessa (Travessa do Convento das Bernardas, 12 Madragoa, 1200 - 638 Lisboa) fue tambien una experiencia extraordinaria. El restaurante tiene salones interiores pero tambien mesas alrededor del claustro del convento antiguo. La decoracion es eclectica y con mucho gusto. Es un sistema propio e inedito: Solo se pueden escoger los platos de fondo, pero las entradas y ensaladas las sirven unas tras otras y en porciones pequenas, lo cual se convierte en un banquete de sabores unicos y variados de verduras, carnes, nueces, hongos silvestres, etc. Como platos de fondo pedimos un Linguado "au menier" y Venado "Medalhoes de Veado com trufas" (y si eran trufas negras de verdad!). Los acompanamientos vienen en gran variedad. El lugar es magico y tiene un ambiente vivo y bullicioso, lleno de personajes locales. No se lo pierdan en Lisboa.
Dos comentarios generales sobre la gastronomia y el vino portugueses: (i) los vinos son de primer nivel. Aunque Portugal tiene fama principalmente por su Oporto, tambien produce vinos tintos, roses, y blancos de gran calidad que desafortunadamente no son bien conocidos en otros paises porque casi no se exportan; (ii) el servicio. A diferencia de los otros destinos gastronomicos universales (Francia y Espana), en Portugal el servicio es esmerado, de buena gana, y erudito. Los mozos se preocupan en explicar los ingredientes y en asegurarse que la experiencia del comensal sea perfecta.
En conclusion, Portugal es un destino gastronomico fantastico y muy recomendable, mucho mas barato que otros paises europeos, pero un destino indispensable para aquel que realmente disfruta de la gastronomia de primer nivel.
Salvador e Iluminata
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Thursday, June 23, 2011
Friday, December 3, 2010
Cataluña y Barcelona Noviembre 2010
Estuvimos en Londres y en Catalunya, incluyendo Barcelona, entre el 13 y el 27 de noviembre, 2010. Hemos separado los mensajes en dos ("Londres Noviembre 2010" y "Cataluña y Barcelona Noviembre 2010").
Visitamos varios pueblos medievales en Cataluña, en donde descubrimos los extraordinarios vinos de la Denominación de Origen del Empuria, entre los cuales los mejores son los del Castillo de Perelada. Ademas, hicimos el triangulo de Dali (Figueres, Cadaques y Port Lligat, y el Castillo de Gala en Pubol), sin duda un viaje que todos los amantes del arte deben hacer alguna vez en su vida.
Nos alojamos en el Hotel Perelada Wine Spa & Golf (c/Rocabert s/n, Perelada), un buen hotel, muy amplio y perfectamente ubicado para explorar la region. Su restaurante es bastante bueno y refleja la extraordinaria cocina Catalana, considerada por muchos como la mejor del mundo.
Almorzamos en el Restaurante Mas Pau de 1 Estrella de Michelin (Carrt. Figueres, Olot, Avinyonet), un deleite de sabores experimentales basados en frutos de mar y de tierra, y en un ambiente ecléctico dentro de una casona renovada del Siglo XVI.
En Barcelona, nos alojamos en el Hotel Colon (Avenida Catedral 7, Barcelona), que si bien es solo de 4 estrellas, tiene habitaciones muy amplias y esta perfectamente ubicado al frente de la Catedral. Cruzando la plaza esta la fantástica Taverna del Bisbe (Avinguda Catedral, 6-8), en donde es posible disfrutar desayunos, almuerzos y cenas de mucha calidad y a precios muy decentes.
Los almuerzos en el Circulo del Liceo (Rambla 65) fueron memorables por la arquitectura y decoración del local, un típico edificio del Modernismo, con un ascensor forrado en madera, terciopelo, vidrio y bronce que es de por si un viaje a la Belle Epoque. La atención es impecable.
Finalmente, la cena en el Restaurante Silvestre (Santalo, 101) dejo un poco que desear porque a pesar de ser un restaurante de moda (estaba repleto), ofrecía un servicio un poco impersonal y platos que no hacían justicia a las posibilidades tan enormes de esta región bendecida por productos y vinos que sin duda están entre los mejores del mundo.
Salvador e Illuminata
Visitamos varios pueblos medievales en Cataluña, en donde descubrimos los extraordinarios vinos de la Denominación de Origen del Empuria, entre los cuales los mejores son los del Castillo de Perelada. Ademas, hicimos el triangulo de Dali (Figueres, Cadaques y Port Lligat, y el Castillo de Gala en Pubol), sin duda un viaje que todos los amantes del arte deben hacer alguna vez en su vida.
Nos alojamos en el Hotel Perelada Wine Spa & Golf (c/Rocabert s/n, Perelada), un buen hotel, muy amplio y perfectamente ubicado para explorar la region. Su restaurante es bastante bueno y refleja la extraordinaria cocina Catalana, considerada por muchos como la mejor del mundo.
Almorzamos en el Restaurante Mas Pau de 1 Estrella de Michelin (Carrt. Figueres, Olot, Avinyonet), un deleite de sabores experimentales basados en frutos de mar y de tierra, y en un ambiente ecléctico dentro de una casona renovada del Siglo XVI.
En Barcelona, nos alojamos en el Hotel Colon (Avenida Catedral 7, Barcelona), que si bien es solo de 4 estrellas, tiene habitaciones muy amplias y esta perfectamente ubicado al frente de la Catedral. Cruzando la plaza esta la fantástica Taverna del Bisbe (Avinguda Catedral, 6-8), en donde es posible disfrutar desayunos, almuerzos y cenas de mucha calidad y a precios muy decentes.
Los almuerzos en el Circulo del Liceo (Rambla 65) fueron memorables por la arquitectura y decoración del local, un típico edificio del Modernismo, con un ascensor forrado en madera, terciopelo, vidrio y bronce que es de por si un viaje a la Belle Epoque. La atención es impecable.
Finalmente, la cena en el Restaurante Silvestre (Santalo, 101) dejo un poco que desear porque a pesar de ser un restaurante de moda (estaba repleto), ofrecía un servicio un poco impersonal y platos que no hacían justicia a las posibilidades tan enormes de esta región bendecida por productos y vinos que sin duda están entre los mejores del mundo.
Salvador e Illuminata
Monday, June 28, 2010
La Grand'Vigne, Les Sources de Caudalie
Cenamos en La Grand'Vigne, el restaurante de 1 estrella Michelin del Chef Nicolas Masse, dentro del Hotel y Spa Les Sources de Caudalie en Graves, Bordeaux (http://www.sources-caudalie.com/#/GrandVigne/). A pesar de ser un gran restaurante, no estamos seguros que merece una estrella de Michelin. El lugar es muy bello, en un complejo que es parte del Chateau Smith Haut-Lafite. La decoracion rural elegante, y el recibimiento y trato del Maitre'd de primer nivel y muy cordial. Optamos por el Menu de Degustacion, muy fresco y variado y en base a ingredientes de la region incluyendo huevo de codorniz con esparrago, Foie gras, lenguado, y ternera. El vino, Chateau Le Bon Pasteur 2002, Pomerol, estuvo perfectamente balanceado y fue un claro ejemplo de un buen Pomerol en estado de madurez.
Pero hubieron algunos detalles que le bajan el nivel, por ejemplo, la vista del restaurante da a una terraza que se usa para servir cocktails, en lugar de dar a los bellos jardines internos llenos de cisnes, con lo cual no es posible evitar ver desfilar a los huespedes del hotel en vestimentas de piscina y varios niveles de relajacion. Pero lo peor fueron las moscas en el carrito de quesos....
Son pequeños detalles que pueden cambiar a cualquier restarante de categoria de la noche a la mañana. Que no se duerman en sus laureles o corren el riesgo de perder su estrella Michelin.
Salvador e Illuminata
Pero hubieron algunos detalles que le bajan el nivel, por ejemplo, la vista del restaurante da a una terraza que se usa para servir cocktails, en lugar de dar a los bellos jardines internos llenos de cisnes, con lo cual no es posible evitar ver desfilar a los huespedes del hotel en vestimentas de piscina y varios niveles de relajacion. Pero lo peor fueron las moscas en el carrito de quesos....
Son pequeños detalles que pueden cambiar a cualquier restarante de categoria de la noche a la mañana. Que no se duerman en sus laureles o corren el riesgo de perder su estrella Michelin.
Salvador e Illuminata
Thursday, June 24, 2010
Bordeaux, France, Junio 2010
Hemos puesto por separado una serie de mensajes sobre nuestro viaje a Bordeaux y Paris entre el 21 y el 30 de junio del 2010. En Bordeaux, escogimos el Hotel Chateau Grand Barrail (Rue de Liborne D243 Saint-Emilion), una excelente eleccion. Es una antiguo Chateau, restaurado a estandares modernos, y rodeado de vinedos. Tiene una atencion muy buena. Esta ubicado entre el horrible pueblo de Libourne y el extraordinario pueblo medieval de Saint-Emilion. Esta perfectamente bien ubicado para visitar las apelaciones de Saint-Emilion, Pomerol, y Lalande de Pomerol, mas no asi las del "Left Bank" (Haut-Medoc, Graves) a las que se puede tardar en llegar hasta dos horas por el trafico de la ciudad de Bordeaux.
En general, Bordeaux es un viaje recomendable para los amantes del vino, mas no asi para el viajero comun y corriente, aun que sea sofisticado. Con excepcion de Saint-Emilion, la zona no es las mas pintoresca de Francia. Es mas bien una zona agro-industrial en donde las pistas estan llenas de camiones y las carreteras de depositos. Las zona vinicolas en si, es decir, las apelaciones de Bordeaux son espectaculares, sobre todo los Chateaux del Haut-Medoc. Sin embargo, a no ser que se visiten por dentro, para lo cual se necesita hacer reservas con anticipacion y muchas veces recomendaciones, solo se ven por afuera.
Salvador e Illuminata
En general, Bordeaux es un viaje recomendable para los amantes del vino, mas no asi para el viajero comun y corriente, aun que sea sofisticado. Con excepcion de Saint-Emilion, la zona no es las mas pintoresca de Francia. Es mas bien una zona agro-industrial en donde las pistas estan llenas de camiones y las carreteras de depositos. Las zona vinicolas en si, es decir, las apelaciones de Bordeaux son espectaculares, sobre todo los Chateaux del Haut-Medoc. Sin embargo, a no ser que se visiten por dentro, para lo cual se necesita hacer reservas con anticipacion y muchas veces recomendaciones, solo se ven por afuera.
Salvador e Illuminata
Thursday, January 7, 2010
Paris Noviembre 2009
Colectamos 3 Estrellas Michelin en Paris entre el 11 y el 17 de Noviembre, 2009, en un viaje enfocado en Arte con las excelentes exposiciones de Tiffany en el Musee Luxembourg, Louis XIV en Versailles, el Imperio Otomano en el Grand Palais, y Tiziano y contemporaneos en El Louvre.
Escogimos el Hotel De Sers, la antigua residencia parisina del Marques de Sers, por ser el unico de 5 estrellas a un precio razonable y por estar bien ubicado entre el 8me y el 16me y a dos pasos del George V. Grave error. La decoracion media huachafa, una mezcla de clasico con minimalista. El cuarto minusculo, y el bano sin cortina o puerta en la ducha, segun se nos explico, por ser asi el diseno. Absurdo, no recomendable bajo ningun punto de vista a pesar de lo que digan las guias de hoteles.
La primera noche nos precipitamos al Relais De L'Entrecote de Saint Germain (20, rue Saint-Benoît), uno de nuestros favoritos por su ambiente unico y siempre lleno y bullicioso, en donde lo unico que se puede escoger es el vino, el postre, y el termino de la carne (la ensalada, las papas fritas, y la carne son obligatorias). Gran desilucion porque han cambiado la formula! El aderezo de la ensalada y la carne es distinto, y las papas las trajeron refritas, lo que causo la protesta de Illuminata y la aparicion de papas frescas. Preguntamos si habian cambiado de dueno, nos dijeron que no, pero no lo creemos.
Almuerzo en Devez, 5, pl de l'Alma, muy recomendable por la vista, la atencion, y la calidad de los ingredientes. Un bistro recomendable y bien ubicado, muy distinto a las bistros para turistas.
Almuerzo el Sabado en la Tour d'Argent (1 Estrella Michelin). Servicio, decoracion, y comida impecable. La lista de vinos del tamano de una guia telefonica grande, nos decidimos por el Cantemerle 2000, perfecto con el pato. Se nos acerco el nuevo dueno, Andre Terrail, hijo del legendario Claude Terrail fallecido en el 2006. Esta vez no pudimos visitar la Cava de Vinos porque estan en refaccion, pero Andre nos pidio que lo llamemos personalmente antes de la proxima visita para asegurarnos el tour y nos dio su tarjeta. La mejoria es evidente y queda claro que estan haciendo lo posible por recuperar sus estrellas (pasaron de 3 a 2, y ahora estan en 1).
La cena en Les Bouquinistes fue cara y nada del otro mundo. Es un bistro mas de la cadena de Guy Savoy, con platos de comida francesa refinada pero en un ambiente demasiado aseptico y artificial. No vayan.
Finalmente, cena en Le Cinq (2 Estrellas Michelin), en el George V. Todo espectacular y perfecto, con atencion al detalle. La decoracion es opulenta y grandiosa, sin llegar a ser exageradamente cursi como Alain Ducasse. El Prix Fix del menu de otono es un viaje gastronomico inigualable y exquisito, con platos fuertes, acompanados de vinos excepcionales y perfectos para cada plato. El somelier de primera. Caro, pero recomendable.
P.D. Hay algunos que piensan que tenemos la mejor gastronomia del mundo: es verdad que Lima se ha convertido en una capital gastronomica, y se come casi o tan bien como en Paris. Sin embargo, en Lima no tenemos restaurantes que se acerquen a los parisinos: la gastronomia no es solo la comida, sino la experiencia completa. Nos falta ambiente y decoracion. Nos falta grandiosidad. Y nos falta servicio, no solo referido a la atencion (que en general es mala), sino a los detalles que hacen la experiencia mas completa: la cristaleria fina, los manteles almidonados, las servilletas de lino, listas de vino decentes...
Escogimos el Hotel De Sers, la antigua residencia parisina del Marques de Sers, por ser el unico de 5 estrellas a un precio razonable y por estar bien ubicado entre el 8me y el 16me y a dos pasos del George V. Grave error. La decoracion media huachafa, una mezcla de clasico con minimalista. El cuarto minusculo, y el bano sin cortina o puerta en la ducha, segun se nos explico, por ser asi el diseno. Absurdo, no recomendable bajo ningun punto de vista a pesar de lo que digan las guias de hoteles.
La primera noche nos precipitamos al Relais De L'Entrecote de Saint Germain (20, rue Saint-Benoît), uno de nuestros favoritos por su ambiente unico y siempre lleno y bullicioso, en donde lo unico que se puede escoger es el vino, el postre, y el termino de la carne (la ensalada, las papas fritas, y la carne son obligatorias). Gran desilucion porque han cambiado la formula! El aderezo de la ensalada y la carne es distinto, y las papas las trajeron refritas, lo que causo la protesta de Illuminata y la aparicion de papas frescas. Preguntamos si habian cambiado de dueno, nos dijeron que no, pero no lo creemos.
Almuerzo en Devez, 5, pl de l'Alma, muy recomendable por la vista, la atencion, y la calidad de los ingredientes. Un bistro recomendable y bien ubicado, muy distinto a las bistros para turistas.
Almuerzo el Sabado en la Tour d'Argent (1 Estrella Michelin). Servicio, decoracion, y comida impecable. La lista de vinos del tamano de una guia telefonica grande, nos decidimos por el Cantemerle 2000, perfecto con el pato. Se nos acerco el nuevo dueno, Andre Terrail, hijo del legendario Claude Terrail fallecido en el 2006. Esta vez no pudimos visitar la Cava de Vinos porque estan en refaccion, pero Andre nos pidio que lo llamemos personalmente antes de la proxima visita para asegurarnos el tour y nos dio su tarjeta. La mejoria es evidente y queda claro que estan haciendo lo posible por recuperar sus estrellas (pasaron de 3 a 2, y ahora estan en 1).
La cena en Les Bouquinistes fue cara y nada del otro mundo. Es un bistro mas de la cadena de Guy Savoy, con platos de comida francesa refinada pero en un ambiente demasiado aseptico y artificial. No vayan.
Finalmente, cena en Le Cinq (2 Estrellas Michelin), en el George V. Todo espectacular y perfecto, con atencion al detalle. La decoracion es opulenta y grandiosa, sin llegar a ser exageradamente cursi como Alain Ducasse. El Prix Fix del menu de otono es un viaje gastronomico inigualable y exquisito, con platos fuertes, acompanados de vinos excepcionales y perfectos para cada plato. El somelier de primera. Caro, pero recomendable.
P.D. Hay algunos que piensan que tenemos la mejor gastronomia del mundo: es verdad que Lima se ha convertido en una capital gastronomica, y se come casi o tan bien como en Paris. Sin embargo, en Lima no tenemos restaurantes que se acerquen a los parisinos: la gastronomia no es solo la comida, sino la experiencia completa. Nos falta ambiente y decoracion. Nos falta grandiosidad. Y nos falta servicio, no solo referido a la atencion (que en general es mala), sino a los detalles que hacen la experiencia mas completa: la cristaleria fina, los manteles almidonados, las servilletas de lino, listas de vino decentes...
Wednesday, December 30, 2009
Una Estrella Michelin en Copenhage (Era Ora)
El 15 de diciembre logre escapar del tumulto de las reuniones climaticas para disfrutar con 3 buenos amigos Brasileros del Era Ora (1 estrella Michelin), un restaurante italiano en el barrio de Christianshavns, una zona apacible y de arquitectura escandinava clasica (es decir muy laconica).
Optamos por el Prix Fix que incluye una larga seleccion de exquisiteces en base a mariscos, pastas, carnes, y quesos como plato final, acompanados por vinos de acuerdo a cada plato. Esta ultima opcion nos parecio la mejor dada la variedad de platos, aunque ganas no faltaron de explorar la lista de vinos que mas parece una guia telefonica mediana, y que se dice alberga 72,000 etiquetas.
El servicio profesional y de primera, con atencion esmerada pero sin intrusiones constantes es un ejemplo que desafortunadamente rara vez se encuentra en el Peru.
Bastante caro para cualquier presupuesto (ca. US$500 por persona), pero dado que todo en Escandinavia es caro y que la comida es en general bastante escueta, fue un escape necesario y repetible.
Salvador
Optamos por el Prix Fix que incluye una larga seleccion de exquisiteces en base a mariscos, pastas, carnes, y quesos como plato final, acompanados por vinos de acuerdo a cada plato. Esta ultima opcion nos parecio la mejor dada la variedad de platos, aunque ganas no faltaron de explorar la lista de vinos que mas parece una guia telefonica mediana, y que se dice alberga 72,000 etiquetas.
El servicio profesional y de primera, con atencion esmerada pero sin intrusiones constantes es un ejemplo que desafortunadamente rara vez se encuentra en el Peru.
Bastante caro para cualquier presupuesto (ca. US$500 por persona), pero dado que todo en Escandinavia es caro y que la comida es en general bastante escueta, fue un escape necesario y repetible.
Salvador
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