Paris November 2013

From  Paris (November 2013), we would like to share the following new information:

Le Relais de l'Entrecote. 20, rue Saint Benoit, 75006 Paris, France (Luxembourg). We always visit this restaurant while in Paris and the place continues to please. Everything was fine this time; service, the meat, and of course the fries. The atmosphere is energizing.... and not expensive. Still recommended.

Fusion Restaurant Oscar Paris. 15, rue de Pyramides, 75001 Paris, France (Louvre / Place Vendôme). A great, inexpensive, non-touristy restaurant in Paris. This is a great option in Paris in terms of quality, price, and service. The restaurant i swell decorated and has one view of a scenic side street (next to Eglise St. Roch) which provides tranquility. The service is fantastic they really try to make you feel good and please you. Wine is list is small but very well chosen, food is delicious (although nothing sophisticated), and the prices are very reasonable. Highly recommended when you are not fishing for Etoiles...

Le Sergent Recruteur. 41 Rue Saint-Louis en l'Ile, Paris, France. It is not recommended - why the star?

We went to collect another "Etoile" (it has 1 Micheloion star), which in our view is totally undeserved. Problems:

1. The space is minuscule; you might as well eat in a bus.

2. Decoration is very poor, nothing to remember or admire.

3. Service is uncoordinated - too many people running around, picking up plates changing forks, etc., but with no real purpose.

4. No menu was offered, it was assumed we would just go with the fixed menu, but the price was not announced beforehand. Obviously it was what we expected (EUR 130 per person), but it needs to be said upfront.

5. We added the "small wine" service at EUR65 per person (the regular one is EUR90 per person). Nothing to remember. The worst part was that the waiter would explain each wine by trying to describe it "fresh, flowery, whatever" - why describe it, if we are about to taste it?! Each time I had to ask the appelation to know what I was drinking.

6. The worst part.... the food! I don't even remember a single dish we ate. The vegetable "from our garden" were tasteless. Fortunately, we did not agree to the "white truffles we just got" at EUR65 per person!! (an old trick, by the way....)

Total bill EUR500. With that money, go the La Tour D'Argeant, or any 2 or 3 starred restaurant in Paris.

They really need to work hard to earn that kind of money, so unless they introduce major changes, this one deserves to lose the star right away.

Lutetia Ile Saint Louis. 33, quai Bourbon, 75004 Paris, France. Good for coffee. Well located near Notre Dame, it has good coffee and croissants. A good place to stop if you are walking the neighborhood to recharge.

Paris (Noviembre 2011)

Tuvimos la suerte de encontrar un clima perfecto a fines de noviembre, así que pudimos caminar y nutrirnos así mejor de la energía de esta extraordinaria ciudad. Como otras veces, la primera noche corrimos a cenar en Le Relais del’Entrecote (20, rue Saint-Benoit), siempre altamente recomendable. Como no se pueden hacer reservas, hay que hacer la cola afuera, lo cual desde ya incrementa la expectativa y abre el apetito. Adentro, el ambiente lleno de bulla y repleto le da ese toque especial. La fórmula de la ensalada y la carne con salsas secretas, y las mejores papas fritas del mundo, acompañados de una buena selección de vinos y postres estupendos lo convierten en un destino informal obligatorio.

La cena más formal y elegante la guardamos para Le Grand Vefour (17, rue de Beaujolais, Paris 75001, junto al Palacio Real) del Chef Guy Martin, el restaurante más emblemático del mundo en donde han cenado entre otros Louis XV, Napoleon, Danton, Victor Hugo, Colette, y Jean Cocteau (quien diseño su menú), y que está en el mismo lugar desde 1784. La elegancia es extrema pero acogedora, con paredes decoradas en vidrio pintado a mano por detrás, servicio exquisito y elegante, cubiertos dorados y porcelana de Sevres hecha por encargo. Por mucho tiempo tuvo 3 Estrellas de Michelin, pero perdió una en el 2008 así que ahora tiene 2. La reserva era a las 9:30 PM por lo que no hubo tiempo de degustar el menú completo. Illuminata pidió Ravioles de Pate y Langostinos “Langoustines cuites au four, condiment de mangue et raisins blonds, jus au cúrcuma,” mientras Salvador pidió el Foie Gras de Pato y la Liebre Real, con una salsa realmente fuerte e idéntica a la Cola de Buey del mismo Guy Martin que probamos en su restaurante “Le Normandie” en el Mandarin Oriental de Bangkok años atrás. La lista de vinos es enciclopédica y los postres excelentes. El costo por ambos fue idéntico al precio de uno de los pasajes a Europa, pero vale la pena de vez en cuando. Recomendable para quien no haya estado nunca, por ser una experiencia única.

Otro dia y luego de visitar el Pompidou, almorzamos en el Restaurante Georges en el Piso 6 del mismo Centro, que tiene una vista magnifica de todo Paris, pero excesivamente caro para lo que es. El menú es básico pero bueno, con una Tempura de Langostinos muy rescatable. Sugerimos entrar, mirar, pero no quedarse.

Finalmente, cenamos en el célebre Restaurante del Hotel Costes (239 rue Saint Honoré, Paris 75001), un lugar acogedor y decorado ecléticamente, en donde hay que ir vestido exquisitamente chic para recibir una buena atención, ya que está lleno de artistas, políticos, y otros personajes que necesitan dejarse ver. La comida fue inesperadamente buena, incluyendo la Sopa de Castañas, una Milanesa, los Escargot, y un Veau excelente. El Chateau de Sales 2004 (Pomerol) estuvo a un buen precio e inolvidable por su fruta y balance. Pensamos volvernos asiduos visitantes del Costes.

Salvador e Illuminata

Le Relais de l´Entrecote, Paris

Regresamos a Le Relais de l´Entrecote de Saint-German (20, rue Saint-Benoit, Paris), y esta vez salimos satisfechos (ver mensajes anteriores). La formula perfecta, y el ambiente insuperable por el bullicio y la energia que emana del lugar. Todo viaje a Paris merece una parada alli.

Salvador e Illuminata

Relais De L'Entrecote de Saint Germain

Regrese al Relais De L'Entrecote de Saint Germain (20, rue Saint-Benoît) en un viaje relampago y no planeado a Paris. Queria darle una segunda oportunidad, luego de la desilucion de Noviembre pasado. Bueno, parece que nos escucharon, y asumo que se debe a la presion de nuestros amables lectores. Han regresado a la formula original: el aderezo de la ensalada exquisito, las papas fritas perfectas, y la salsa de la carne es la misma de siempre. Evidentemente han sufrido las consecuencias del estupido experimento de tratar de mejorar la perfeccion, porque la cola para entrar era minuscula, señal de que los comensales regulares han abandonado el lugar. Ya regresaran, como lo haremos nosotros.

Salvador

Paris Noviembre 2009

Colectamos 3 Estrellas Michelin en Paris entre el 11 y el 17 de Noviembre, 2009, en un viaje enfocado en Arte con las excelentes exposiciones de Tiffany en el Musee Luxembourg, Louis XIV en Versailles, el Imperio Otomano en el Grand Palais, y Tiziano y contemporaneos en El Louvre.

Escogimos el Hotel De Sers, la antigua residencia parisina del Marques de Sers, por ser el unico de 5 estrellas a un precio razonable y por estar bien ubicado entre el 8me y el 16me y a dos pasos del George V. Grave error. La decoracion media huachafa, una mezcla de clasico con minimalista. El cuarto minusculo, y el bano sin cortina o puerta en la ducha, segun se nos explico, por ser asi el diseno. Absurdo, no recomendable bajo ningun punto de vista a pesar de lo que digan las guias de hoteles.

La primera noche nos precipitamos al Relais De L'Entrecote de Saint Germain (20, rue Saint-Benoît), uno de nuestros favoritos por su ambiente unico y siempre lleno y bullicioso, en donde lo unico que se puede escoger es el vino, el postre, y el termino de la carne (la ensalada, las papas fritas, y la carne son obligatorias). Gran desilucion porque han cambiado la formula! El aderezo de la ensalada y la carne es distinto, y las papas las trajeron refritas, lo que causo la protesta de Illuminata y la aparicion de papas frescas. Preguntamos si habian cambiado de dueno, nos dijeron que no, pero no lo creemos.

Almuerzo en Devez, 5, pl de l'Alma, muy recomendable por la vista, la atencion, y la calidad de los ingredientes. Un bistro recomendable y bien ubicado, muy distinto a las bistros para turistas.

Almuerzo el Sabado en la Tour d'Argent (1 Estrella Michelin). Servicio, decoracion, y comida impecable. La lista de vinos del tamano de una guia telefonica grande, nos decidimos por el Cantemerle 2000, perfecto con el pato. Se nos acerco el nuevo dueno, Andre Terrail, hijo del legendario Claude Terrail fallecido en el 2006. Esta vez no pudimos visitar la Cava de Vinos porque estan en refaccion, pero Andre nos pidio que lo llamemos personalmente antes de la proxima visita para asegurarnos el tour y nos dio su tarjeta. La mejoria es evidente y queda claro que estan haciendo lo posible por recuperar sus estrellas (pasaron de 3 a 2, y ahora estan en 1).

La cena en Les Bouquinistes fue cara y nada del otro mundo. Es un bistro mas de la cadena de Guy Savoy, con platos de comida francesa refinada pero en un ambiente demasiado aseptico y artificial. No vayan.

Finalmente, cena en Le Cinq (2 Estrellas Michelin), en el George V. Todo espectacular y perfecto, con atencion al detalle. La decoracion es opulenta y grandiosa, sin llegar a ser exageradamente cursi como Alain Ducasse. El Prix Fix del menu de otono es un viaje gastronomico inigualable y exquisito, con platos fuertes, acompanados de vinos excepcionales y perfectos para cada plato. El somelier de primera. Caro, pero recomendable.

P.D. Hay algunos que piensan que tenemos la mejor gastronomia del mundo: es verdad que Lima se ha convertido en una capital gastronomica, y se come casi o tan bien como en Paris. Sin embargo, en Lima no tenemos restaurantes que se acerquen a los parisinos: la gastronomia no es solo la comida, sino la experiencia completa. Nos falta ambiente y decoracion. Nos falta grandiosidad. Y nos falta servicio, no solo referido a la atencion (que en general es mala), sino a los detalles que hacen la experiencia mas completa: la cristaleria fina, los manteles almidonados, las servilletas de lino, listas de vino decentes...