Holanda y 2 Estrellas Michelin en Alsacia (Diciembre 2012)

A pesar de la época del año un tanto fría (Noviembre), disfrutamos la buena comida de Holanda y Alsacia. 

En Amsterdam todo salió bien, empezando por el excelente Hotel Okura. La primera cena fue en The French Café (Gerard Doustraat 98, 1072 VX Amsterdam) en donde luego de una copa de Cremant (espumante francés sin denominación de origen Champagne), probamos el menú fijo de 3 platos que incluía un excelente Fois Gras, Paloma (Chasse Francaise, como lo demostró el perdigón que casi me rompe una muela), Venado (en temporada), y excelente postres. El servicio estuvo perfecto. Muy recomendable.

Lo más rescatable del viaje fue el restaurante Ron Blaaw (Sophialaan 55, 1075 BP Amsterdam) que tiene 2 estrellas de Michelin. Fue una fiesta gastronómica interminable, con platos experimentales al estilo de El Bulli. El menú de 7 platos (con vinos excelentemente bien escogidos), incluía las siguientes opciones para cada plato: (1) beef tartar, Amsterdam pickles, smoked mayonnaise, (2) Oyster, beetroot, horseradish, chives, (3) Brill, leek, eel, beurre rouge, (4) Sweetbread, peanut, string bean, bumbu, (5) Roasted chicken, white cabbage, morels, verbena, (6) Goose liver, brioche, walnut, orange, y (7) Baileys-coffee, cherry-rose, cornetto-stracciatella. Las dos estrellas de Michelin son muy merecidas, con una decoración ecléctica pero sin exagerar, un servicio impecable, y sorpresas constantes. No es caro comparado con otros Restaurantes de 2 Estrellas.

El Vroeger, a una hora de Amsterdam (Otterloseweg 40, 6718 ZM Ede), también fue una buena sorpresa, con platos de temporada como venado en un ambiente de mucha energía y atención al detalle. En resumen, nuevamente confirmamos que en Holanda se come tan bien como en Francia.

En Alsacia, nos alojamos en el exquisito Château de l’Ile & Spa (4 Quai Heydt, Ostwald, 67540 France), en las afueras de Estrasburgo. La ciudad estaba decorada por Navidad, sin duda una de las más bellas del mundo sobre todo en esta época del año. La comida es excelente, pero mejor aun los vinos de Alsacia, sobre todo el Gewürztraminer, sin duda el mejor blanco del mundo. El Restaurante del Hotel es excelente, con opciones variadas y atención perfecta.

Comimos el menú de 3 platos en Alsace a Table (8 rue des Francs Bourgeois), recomendable. El Aux Armes de Strasbourg  por otro lado (9 Place Gutenberg, 67000 Strasbourg) es una trampa turística, una fábrica de comensales en donde los clientes entran y salen como ganado y los mozos apuran el ritmo para poder sentar más gente. No es recomendable a pesar de su céntrica ubicación en la Plaza Gutenberg.

Finalmente, la ruta del vino es muy pintoresca y recomendable, sobre todo la vista a la Casa Hugel en Riquewihr, una aldea que parece salida de un libro de cuentos.

Salvador

Ede (Holanda) y Bruselas (Noviembre 2011)

La pequeña ciudad de Ede en Holanda es vecina de la ciudad universitaria de Wageningen, a una hora de Amsterdam. A pesar de su pequeño tamaño y relativo aislamiento, tiene restaurantes notables. El más memorable es el Pomphuis (“Pump House” o “Casa de la Bomba de Agua,” Klinkenbergerweg 41, Ede, NL). Nos ofrecieron el menú incognito de otoño. Solo nos preguntaron si teníamos alergias a algo o si había algún ingrediente o tipo de carne que no podíamos comer, porque los platos los escogía el Chef. Fueron elegantemente presentados, con ingredientes muy frescos, en donde disfrutamos de una sucesión de platos a base de choros, salmón y venado, y acompañados de frutas frescas, vegetales y hongos. En Holanda además nos sorprendió la calidad del pan en general, variado y siempre fresco. Definitivamente en Holanda se come bien.

En Bruselas, nos alojamos en el Stanhope Hotel, un hotel amplio, bien iluminado, y de decoración clásica. El desayuno además de ser caro fue un poco pobre y con ingredientes que no siempre estaban frescos. A pesar de eso, recomendamos el Hotel por su ubicación y excelente servicio.

La primera noche cenamos en La Villete (Rue de Vieux Marche aux Grains 3), en la zona de restaurantes del Mercado de Pescados (Marche au Poisson). El restaurante estaba repleto de turistas, lo cual nos debió servir como señal. La Gallina de Guinea, Waterzooi a la Gantoise (típico plato Belga de pollo hervido en una especie de sopa), y el vino no tuvieron nada de especial. El servicio fue bueno, pero no hay razón para regresar jamás.

La segunda noche si fue memorable, primero gracias a la visita al Café y Chocolatería de Frederic Blondeel (Quai aux Brisques Baksteentkaai 24) en donde tomamos café y chocolate y comimos los célebres Waffles de Bruselas, muy superiores a los Waffles corrientes por su consistencia y finura. Esto fue seguido por una excelente cena en el Viva M’Boma (Rue de Flandre 17), recomendado en la categoría de “Gourmand” por la Guia Michelin. Felizmente hicimos reservaciones porque el restaurante se llenó totalmente. Es un restaurante estrecho, con las mesas muy cerca unas de otras, y con las paredes recubiertas de mayólicas. El ambiente está lleno de energía. El vol-au-vent relleno de hongos y puré de Illuminata y mi Ternera estuvieron magníficos. El servicio fue amigable y correcto. Es un lugar frecuentado por los locales y en donde se come exquisitamente bien, además de disfrutar de excelentes vinos (tomamos un Merlot Chileno importado directamente por ellos de calidad excepcional). En resumen, un restaurante muy recomendable.

Salvador e Illuminata